海澤森

從剪報中找線索——荔園動物園的飼養史(一) [海澤森]

 

 

網上留存的荔園遊樂園入口 

 

序

 

荔園，這個集「遊樂場」和「動物園」於一身的奇妙地方，對上世紀的香港人而言，可謂影響深遠。由1950年至1997年的數十載，荔園的存在，為港人帶來不少歡樂及回憶。

 

筆者也是一樣！自孩提時期，隨家人參觀當中的動物園後，便深受園內動物所吸入，從此堅定不移，踏上動物園研究，生態保育及教育之路。而有關荔園動物園的剪報，亦成為筆者日後搜集的目標之一。

 

適逢今年(2017年)，是荔園結業後20週年紀念，筆者希望以數篇文章，將一直以來搜集得到的剪報，網上及書籍資料，加上個人對荔園動物園的見解，作一點小結，藉此表達筆者對荔園的緬懷及敬意。

 

興建動物園

 

1940年代末，二戰結束，香港社會逐漸恢復運作。當時來自上海的蕭姓商家，有見港人缺乏大型遊樂設施，故選址荔枝角海灣興建遊樂場，名為「荔枝園」(簡稱「荔園」)，並於1949年4月16日正式開業，成為當時香港最大型的遊樂場。

 

網上找到的早期荔園入口

 

其實蕭姓商人早期已有意加建動物園，惟當時港英政府一直未能批地，這時候，同樣來自上海的商人印德根先生，邀請其合作開辦動物園，並已達成共識，最終成功於1952年10月25日，開放給巿民參觀。

 

網上資料顯示，原來香港於戰前，已有興建動物園：分別是跑馬地的「愉園」，西環「太白樓遊樂場」，北角英皇道的「名園」，以及南唐酒家的「天台遊樂場」。它們都有共通點，就是以私營性質運作，而且隸屬於遊樂場的一部分。而荔園亦參照這種格式，於戰後首度興建。

 

荔園的動物園，位置在「粵劇場」後花園的山溪旁，面積約10萬平方呎。《華僑日報》記載園內展示的動物品種。而《工商日報》更有金錢豹的照片刊出，並說明動物園屬試驗性質，由一名富經驗的法國馴獸師管理。

 

 

 當時的動物

 

《華僑日報》曾道出該園的展覽品種，大多源自越南。列出品種如下：「班(斑)虎，金錢豹，「馬來島熊」，大黑熊，南美狨，「白猿」，「各色麝貓」，鼬，「金鼠」，幼猴」等，以食肉動物品種較多。

 

筆者比對過網上資料，發現若干品種，與報章所寫的不盡相同，例如：班(斑)虎，被指為「虎貓」，「南美狨」卻寫作「絨羊」。筆者相信，網上資料應是由親身遊覽過的前輩所寫，並作出一些修改，只可惜缺乏相關的照片，難以鑒定實際飼養的品種。

 

  金錢豹在各地動物園均常見！早期的荔園也是一樣

(攝於廣州動物園，2016年11月)

 

當時大眾(包括報章)，對動物生態認識畢竟有限，所描述的品種，可能與我們現今認知的有很大出入。那時的香港，是「獵奇文化」的年代，經營者不外乎想讓遊客大開眼界，至於園內的動物是甚麼品種，生態習性如何，根本毋須過分執著。

 

由於屬試驗性質，荔園早期的動物園仍未成形，故仍未有我們所熟知的眾多大型動物，這情況直到六十年代才開始改變。由於荔園生意開始下滑，業務期後轉交印德根先生接手，隨即來個大改革，也變得更具規模。究竟有何改變？下回待續。