海澤森

猛獸林立的年代——荔園動物園事件簿(三) [海澤森]

 

 

 香港飼養猛獸的風氣，到了七十年代到達頂峰

 

70年代，猛獸林立！香港飼養猛獸的風氣，雖然早年已有，但論及品種及數量，始終是70年最為頂峰。

 

香港動植物公園，於1976年引入美洲豹，香港海洋公園前身：巴黎農場的兩種黑熊，也是70年代的著名猛獸。而擁有最多猛獸的荔園動物園，引入猛獸的情況從未間斷，例如非洲獅「力奇」及「美美」，便是1975年1月引入荔園的！

 

荔園動物園的猛獸，似乎多數來自馬戲團，或受過訓練。由於猛獸經過馴服後，有利於管理，就算過程多麼危險辛苦，也必須有人擔任。

 

關於這點，香港樹仁大學《仁聞報》，於2014年5月刊出一份人物專訪，便道出馴獸師的辛酸。受訪者蕭國威先生(人稱「威哥」)，是香港首位華人馴獸師，他曾於沈常福馬戲團實習，期後到荔園動物園工作。

 

 

 動物園為易於管理猛獸，多作出一定程度的訓練

(攝於廣州長隆野生動物園，2012年1月)

 

「老虎逃脫事件」

 

70年代，有兩宗轟動香港的荔園新聞，當中猛獸可謂相當不幸……

 

第一宗是「老虎逃脫」。時間是1974年12月。與數年前的「猴子傷人」事件，以及《香港成報網》提及過的「飛狐」逃脫相比，今次主角是具殺傷力的老虎，可謂事態嚴重！

 

這次越柙主角「虎王」，根據《明報》於同年12月10日的報導，「虎王」來自柬埔寨首都金邊，已住在荔園十五年。《香港成報網》於2010年同日資料顯示，「虎王」為雄性老虎，屬中印半島種。

 

 海澤森於網上搜尋到的照片。那是香港《成報》刊出當天荔園老虎逃脫的報導

 

由於管理員忘記關閘，「虎王」在管理員協助修指甲後，突然跑出鐵閘外，在場的數十名遊客，均嚇得四散逃命，最後荔園只好報警處理。

 

前漁農署獸醫，於「虎王」進入箭豬籠後，一連向牠發射三支麻醉槍，最後「虎王」不支倒地，眾人立即送回籠裡。

 

可憐這三槍，卻奪去「虎王」的性命。

 

「大象落難記」

 

第二宗是「大象落難記」，時間是1975年8月。關於這事件，香港史專家吳昊先生，曾於網上放一系列懷舊照片，令我印象非常深刻……

 

 香港史專家吳昊先生，曾上載大象落難香江的舊照片

 

一個來自泰國的「大象神技團」來港表演，於維多利亞公園附近演出，可惜反應未於理想，令大象與工作人員，無法儲備足夠旅費回國，被逼流落香港。

 

荔園在此事件上，亦有加以援手。大象團移師荔園表演，還將票價減半以吸引觀眾。上圖的照片，筆者估計可能是荔園附近早期的景象。

 

藉著荔園以及香港各界的捐助，經過兩個多月的折騰，大象與工作人員最終得以返回泰國，為這場「大象落難記」劃上句號。

 

後記

 

引入猛獸，可視為香港遊樂場競爭的典型例子。由於強大的對象：香港海洋公園出現，加速這種競爭氣氛，其他遊樂場也開始各出其謀應對，當時的荔園，選擇「引入猛獸」作為其中一種應對方法。

 

 海澤森攝於香港海洋公園門外。它是昔日香港眾多遊樂場的競爭對手

(攝於2014年6月)

 

但這種方法畢竟有風險！問題出現後，要成功處理亦非事。從剛才介紹的兩宗事件上，筆者窺探到荔園動物園，在處理猛獸手法上的利與弊。

 

「老虎逃脫事件」，反映了園方在訓練員工上的不足。由於當時的香港法例，沒有明文規定園方必須加強員工訓練，園方難免會有所鬆懈，這事件值得令人反省。

 

「大象落難香港」，突顯了園方在照顧動物上的貢獻。作為大型動物收容所，荔園在這社會問題上，選擇加以援手，站在人道立場上，荔園此舉是值得一讚的！