海澤森

侏羅紀「尋龍體驗」——「軍鴨車」闖林之旅 [海澤森]

但凡看過1993年最賣座電影《侏羅紀公園》(以下簡稱《侏》片)，該不會忘記以下情節：眾主角乘坐觀光汽車，進入「乘車遊覽區」觀賞恐龍，相信引發觀眾無限憧憬了吧？！

筆者坐在「軍鴨車」前拍照

但類似的「尋龍體驗」，我倒是親身感受過，並非普通觀光汽車，而是乘搭名叫「軍鴨車」的東西，為旅程增添不少新鮮感……

「軍鴨車」之旅

「軍鴨車」原型

我所指的「軍鴨車」(Army Duck，另有拼寫「DUKW」)，便是上圖所見的水陸兩用戰車，它的來頭可不少呢！二戰時期，美軍就以它作為運輸及求生工具，甚至日後的南極探險也大派用場。由於「軍鴨車」可乘載30人，並擁有穿林下水的能力，所以戰事結束後，「熱帶雨林站」隨即購入，將它改作旅遊用途。

負責帶領的航行員，沿途介紹澳洲的雨林生態，尤以植物為主。奇形怪狀的葉，粗壯植物「拐杖樹」等，的確令人印象深刻。不過像我這位「動物園專家」，此刻抱著的，仍是搜尋澳洲動物的熱情。

所謂「未見龍蹤，先見鳥蹤」，今次也有額外收穫。遠處已有一團紅色東西出現，我認出那是「灌叢塚雉」(Alectura lathami)，是與火雞有親緣關係的鳥。另外，近水位置也出現一頭斑鸕鷀(Phalacrocorax varius)，被軍鴨車的引擎聲嚇怕而遠走高飛！牠與我在香港，在南非所見的鸕鷀品種不同，黑白分明的身軀與企鵝倒有幾分相似。

 航行員用心介紹植物生態

 遠處的灌叢塚雉

 斑鸕鷀

「龍」為何物？

既然是「尋龍」，究竟「龍」為何物呢？

澳洲是名副其實的「蜥蜴之都」。全澳洲共有300種蜥蜴，是全球之冠。關於這點，屯門公園爬蟲館的收藏也不少呢！單是長相怪異的傘蜥(Chlamydosaurus kingii)，已足以讓人嘖嘖稱奇。這種蜥蜴遇上天敵時，會打開頸部薄膜作威嚇狀，難怪《侏》片會以牠作藍本，設計出會噴毒液的「雙脊龍」(Dilophosaurus)了！

 傘蜥，又名斗篷蜥(攝於屯門公園爬蟲館)

至於當地所指的「龍」，正名橫紋長鬣蜥(Physignathus lesueurii)，英文直譯為澳洲水龍。相貎可能與寵物市場的鬣蜥(Iguana)無異，但體色更為黯淡。據說牠生性害羞，甚至能潛入淺水處達一小時，藉此逃避捕獵者。

 伏在岸邊的「龍」

 伏在出口旁邊的「龍」

只見「龍」懶洋洋地躺臥於岸邊，享受日光浴，無視旅客的存在。甚至直到上岸後，這位小兄弟更在出口旁邊，擺出一副驕傲的仰頭姿勢，令人會心微笑。看來也不見得牠如何害羞呢~~

後記

       憶昔閱讀《侏》片原著小說，曾引用已故博物學家林奈(Linnaeus)的說話，道出爬行類種種令人厭惡的原因。其實在漫長的演化長河中，爬行類已發展出不同形態，而我們所嚮往的恐龍，與現存的爬行類更有不可分割的關係。加上牠們對控制害蟲以及「清道夫」的角色，我們實不應報以歧視眼光對待。經過今次「熱帶雨林」之旅後，倘若日後帶領生態團，我會多點介紹這些「小恐龍」……